В 70-х и 80-х годах детей на Статен-Айленде пугали историей о Кропси. Говорили, что это сумасшедший пациент, сбежавший из психиатрической больницы. По легенде, он прячется в заброшенных туннелях под лечебницей, носит с собой огромный крюк и похищает детей, которые забредают в лес после заката.
🏥 ЛЕГЕНДА: ПРИЗРАК УИЛЛОУБРУКА
Центром легенды была государственная школа Уиллоубрук — реальное заведение для детей с нарушениями развития, которое в 1970-х прогремело на всю Америку из-за ужасающих условий содержания. После её закрытия огромный комплекс зданий превратился в руины, заросшие лесом. Идеальное место для рождения мифа о маньяке с крюком вместо руки.
💀 РЕАЛЬНОСТЬ: АНДРЕ РЭНД
Долгое время Кропси считали просто сказкой, пока в округе не начали массово исчезать дети. В 1987 году пропала 12-летняя девочка с синдромом Дауна по имени Дженнифер Швайгер. Её тело нашли закопанным в неглубокой могиле на территории той самой заброшенной больницы Уиллоубрук.
Вскоре полиция вышла на Андре Рэнда. Он не был призраком, он был бывшим санитаром этой больницы. Выяснилось, что после закрытия учреждения он остался жить в лесу, в самодельном лагере неподалеку от руин.
👣 СТРАШНЫЕ СОВПАДЕНИЯ
Рэнд годами жил в тени городских легенд. Его видели многие местные жители: странный мужчина, который бродит среди заброшенных корпусов и заманивает детей конфетами. Когда его арестовали, полиция заподозрила его в причастности к исчезновению ещё четверых детей.
🕯️ ИТОГ
Андре Рэнд был осужден и до сих пор находится в тюрьме. История о Кропси — это жуткий пример того, как реальный преступник может годами прятаться «в образе» вымышленного монстра, используя страх и слухи как маскировку.
Теперь руины Уиллоубрука считаются одним из самых мрачных мест в США, где грань между детской страшилкой и реальным злом стерлась навсегда.